En rigor no existe un agujero. En forma estacional, entre los meses de agosto y noviembre, se viene observando, desde mediados de los 70' una región con valores relativamente bajos, con una zona estrecha que lo delimita, con fuentes gradientes separando estos bajos valores, de un entorno con alta concentración del gas.

Se habla de agujero cuando hay menos de 220 DU de ozono entre la superficie y el espacio.


Los sistemas de mapeo satelital del ozono, muestran su configuración circular u ovoidal, donde surgió la asociación con un agujero a trabes del cual incide, con menor acentuación la radiación ultravioleta en las bandas que filtra el ozono.

 

La mayor radiación ultravioleta que llega hasta la sup. Terrestre debido a la disminución en las concentraciones de ozono, tiene una especial incidencia sobre el fitoplancton..Estos organismos inferiores, base de la cadena alimentaria del mar, son a su vez la base de los estudios biológicos, ya que en un solo episodio de agujero de ozono, cumplen varias veces su ciclo reproductivo, permitiendo detectar posibles agentes causantes de mutaciones



Circulación y dinámica atmosféricas


Las corrientes de circulación  del aire en la estratosfera baja y media, favorecen especialmente en el verano del Hemisferio Norte, el ascenso de masas de aire ricas en contaminantes y su transporte de norte a sur.

 

A su vez, durante el invierno austral se observa la formación de un “embudo”, que aísla el aire de su interior e impide  su mezcla con aire de su entorno.

Este “embudo” se genera a partir de los 4.500 m. de altura  y se extiende hasta la baja estratosfera, con su centro coincidiendo, en promedio con el polo sur.

Dentro del vórtice, y con la llegada de la luz solar durante la primavera, es donde tienen lugar los procesos fotoquìmicos que determinan la disminución del ozono.

 

El agujero debe su formación, al vórtice estratosfèrico polar y su movimiento oscilante y casi circumpolar obedece a los desplazamientos del mismo.

Sin embargo, en los últimos años se ha observado que su ubicación más frecuente  concuerda con una proyección con la península antártica, y durante el mes de mayor intensidad  del fenómeno (octubre), una oscilación este-oeste alrededor de ese eje natural.Por otra parte, la destrucción del vórtice se opera hacia fines de noviembre de cada año, coincidiendo también por el episodio anual.  Esto tiene lugar cuando se hace posible la mezcla de aire empobrecido de ozono del interior con el aire rico en este gas del entorno cercano