Mega-maquinaria viene a quitar los registros de lo que era bosque, ya sea por camiones madereros o incluso helicópteros en las zonas más remotas. Esta maquinaria requiere de combustibles fósiles para operar y manejar en carreteras, y, cuando se hace insostenible, la tala, incluso una pequeña zona tiene un gran impacto en toda la cadena ecológica en las áreas circundantes.

Una vez que los árboles se recogen, se debe secar por lo menos tres años antes de que puedan ser utilizados. Más de maquinaria se utiliza para pelar la corteza, que es luego picadas en cuadrados de una pulgada y cocidas bajo el calor y la presión enorme. Este guiso de madera se "digiere", con una mezcla química de la piedra caliza y ácido, y después de varias horas de cocción, lo que antes era de madera se convierte en pulpa. Se tarda aproximadamente tres toneladas de astillas de madera para hacer una tonelada de pulpa.

La pulpa se lava y blanqueadas, las dos etapas requieren miles de galones de agua limpia. Colorear se añade más agua, y luego se combinan en una proporción de pasta de papel parte 1 a 400 partes de agua, para hacer papel. La pulpa de la mezcla de agua se vierte en una red de alambres de bronce, y las duchas de agua a través, dejando la pulpa, que a su vez, se enrolla en papel.

¡Menos mal! Y eso es sólo para hacer el papel, no te olvides de los insumos de energía - químicos, eléctricos y de combustibles fósiles - se usa para transportar la materia prima, a su vez el papel en una bolsa y luego transportar la bolsa de papel terminado todos el mundo.

¿Dónde comprar bolsas de papel ir cuando termine con ellos? 
Cuando haya terminado de usar bolsas de papel, para ir de compras o reutiliza de uso doméstico, un par de cosas pueden suceder. Si mínimamente tinta (o impresas con soja o de otro tipo basadas en tintas vegetales) pueden ser compostados , de lo contrario, pueden ser reciclados en la mayoría de los programas de reciclaje de papel mezclado, o pueden ser desechados (que no es algo que recomiendo).

Si los compost, las bolsas se rompen y van desde el papel a un suelo rico en nutrientes durante un período de un par de meses, si tirarlos a la basura, que eventualmente se descomponen del período de, muchos, muchos años (y sin los beneficios prácticos que el compost puede facilitar). Si opta por reciclar bolsas de papel, entonces las cosas se ponen un poco difícil.

El primer artículo se debe volver a pulpa, que generalmente requiere de un proceso químico que incluya compuestos como el peróxido de hidrógeno, hidróxido de silicato de sodio y el sodio, cloro y que separar las fibras de celulosa. Las fibras se limpian y se seleccionan para asegurarse de que está libre de cualquier cosa que pudiera contaminar el proceso de fabricación de papel, y se lavan para eliminar los restos de tinta antes de ser prensado y enrollado en papel, como antes.

¿Cómo son las bolsas de plástico hechas? 
A diferencia de las bolsas de papel, bolsas de plástico se hacen típicamente de petróleo, un recurso no renovable. Los plásticos son un subproducto del proceso de refinación de petróleo, que representa alrededor del cuatro por ciento de la producción de petróleo en todo el mundo. La energía de entrada es mayor en el proceso de creación de bolsa de plástico es la electricidad, que, en este país, proviene de la energía las plantas que queman carbón-al menos la mitad de las veces, el proceso requiere el jugo suficiente para calentar el aceite hasta 750 grados Fahrenheit, donde puede ser separada en sus diversos componentes y moldeado en polímeros. Las bolsas de plástico más a menudo proceden de uno de los cinco tipos de polímeros - polietileno - en su forma de baja densidad (LDPE), que también se conoce como el # 4 de plástico.

¿Cómo funciona la bolsa de trabajo de reciclado de plástico? 
Como el papel, el plástico se pueden reciclar, pero no es fácil ni simple. El reciclaje se refiere esencialmente a la refundición de las bolsas y se refunde el plástico, sin embargo, de acuerdo con la EPA de los EE.UU. , la fabricación de plástico nueva de plástico reciclado requiere dos tercios de la energía utilizada en la fabricación de plástico virgen. Pero, como cualquier cocinero que se ha tratado alguna vez de volver a calentar una salsa de Hollondaise le dirá, la calidad no es tan buena la segunda vez, las cadenas de polímero a menudo se rompen aparte (gracias al lector MaryBeth para anotar la diferencia entre " separar "y" romper "- el primero implica que las cadenas pueden volver juntos, que no pueden), dando lugar a un producto de menor calidad.

¿Qué significa eso para usted? Básicamente, el plástico es a menudo downcycled - es decir, el material pierde viabilidad y / o el valor en el proceso de reciclado - en formas menos funcional, por lo que es difícil hacer nuevas bolsas de plástico fuera de la vieja bolsas de plástico.

¿Qué bolsas de plástico biodegradables sobre? 
plásticos biodegradables es una mezcla (nunca mejor dicho), así, mientras que los biopolímeros como polihidroxialcanoatos (PHA) y acido poliláctico (PLA) son completamente biodegradables en compost (y muy lentamente, muy, muy - si es que - en un vertedero) y no se elaboran con productos derivados del petróleo, a menudo se derivan de nuestras fuentes de alimentos.

La materia prima principal de bioplásticos hoy en día es el maíz, que está plagado de conflictos agro-político y, a menudo crecido y se capturan de forma insostenible, debido a estas razones, y debido a que compite con el suministro de alimentos, no es probable que sea una solución a largo plazo en el plásticos del mundo.

Además, algunas bolsas marcados "biodegradable" no son realmente - son de plástico reciclado mezclado con almidón de maíz. El almidón de maíz biodegradable y el plástico se descompone en pequeños pedazos, pero en realidad no "deshacer", dejando un asqueroso polímero desastre (si está en trozos pequeños). La única manera de evitar esto? Puedes buscar polímeros 100% de origen vegetal, como los dos mencionados anteriormente.

Así que, si bien es bueno tener la alternativa (y reconocer la innovación que representa), los bioplásticos no son muy listos para salvarnos del papel o de plástico debate.